大約是從一開始，秦含真就只聽說有宗室子弟想要謀那個嗣皇子的位置，所以並沒有多想。

在沒見過“趙公子”之前，她也象其他人那樣，聽信傳聞，以為太子真的病弱到快要死了。皇帝卻還好好的，又沒有別的兒子了，所以太子一旦死了，皇帝自然就要過繼一個嗣子來做繼承人。

如今太子的病治好了，他可以多活好多年，將來也能在皇帝去世後繼承皇位，自然就沒有什麽嗣子的事兒了。

可是，方才她聽秦簡所言，卻覺得事情可能沒那麽簡單。

太子與他的兒子都是生來體弱，是胎裏帶來的弱癥。太子本人可能是因為出生時，正值皇子奪嫡最激烈的時候，皇帝身為儲君，成為諸位兄弟第一個針對陷害的對象，正落入最危險的境地，與秦皇後雙雙被幽禁在東宮。秦家也是那時候落難的。秦皇後在幽禁生活中，朝不保夕，身體變弱，生下的兒子有弱癥，這是很正常的結果。她本人也因為這一段生活落下了病根，成為皇後之後，沒多久就去世了。

但是皇後去世後，皇帝身邊也沒少了妃子，卻也沒聽說後宮中再添皇子皇女。如果是因為後宮傾軋造成的結果，以皇帝的脾氣，他不可能不采取行動，可傳聞中似乎並沒有哪個妃子是因罪受罰的，總體上還挺和諧——大概是因為大家都沒有為皇帝生下兒女的關系，爭寵也爭得平和些。那些早夭的皇子皇女，基本都是因為身體太弱，沒能養活，不然就是還在母體中的時候，自然流產了。

皇帝膝下空虛，太子的身體也不好，可後宮中的妃子數量並不算多。這有些不合常理。太後還在呢，宗室長輩們也都還活著，怎麽可能會眼睜睜看著皇帝沒有繼承人？既然太子體弱活不長，那就再生幾個健康的子嗣好了。皇帝生不生得出來且不提，宮裏總要多納幾個身體健康的妃子吧？可皇帝沒有這個意思，選秀這種事總是能免則免，太後太妃們也不催他，就連朝臣，竟然也沒上書勸皇帝幾句。

秦含真只能推斷，大概所有人都心知肚明，皇帝身體不大好，可能是當年落難時留下的病根，因此子嗣艱難，納多少個後宮都是一樣的。既然皇帝不想折騰了，外朝與內廷便也省了功夫，不然後宮裏妃子多了，還要多花錢。

與此同時，太子生的小皇孫，也是生來體弱，精心養育著，還是因為一點小風寒就沒了性命，此外也只聽聞太子妃唐氏生了一位皇孫女，便再也沒聽說東宮有孩子出生了。秦含真由此推斷，當年那場劫難，影響到的大概不僅僅是皇帝與秦皇後，太子也不例外，他也是個子嗣艱難的人。

如果是這方面的毛病，葉大夫治好了太子的身體，讓他能自如行走，不再動不動就生病，可生育能力方面，卻不知有沒有改善。如果沒有，那太子依然面臨著後繼無人的困境。也就是說，皇帝也許不必過繼嗣皇子了，太子卻有可能需要過繼一位嗣皇孫，否則他繼位登基之後，還是會面臨與他父親同樣的煩惱。

這麽一想，太子會覺得哪位侄兒看著順眼，對他格外親切關懷些，也就不難理解了。如果這位侄兒與他早夭的親生兒子年紀相仿，眉眼間還有幾分相似，就更容易移情。

秦含真覺得，眼下所有人都被嗣皇子之爭吸引了註意力，卻沒料到太子也有可能會過繼兒子，大概是陷入了思維誤區。想想皇帝就只有太子這一個兒子，平日裏肯定待他如珠如寶。現在太子還在呢，那些有心要謀嗣皇子之位的宗室子弟，有哪個把太子放在眼裏了？個個都以為他是遲早要死的攔路石。皇帝尚在，他們就能這樣對待活著的太子，將來太子死了，他們還能誠心誠意地供奉太子的香火嗎？太子留下來的妻女，又會是什麽下場？古人應該都很註重這方面的事，以皇帝對兒子的寵愛，不可能不考慮這些。

如果是太子過繼嗣子，那一切就解決了。因為嗣皇孫必定要供奉嗣父香火，孝敬嗣母，友愛嗣妹，即使不是真心孝順，也要做好表面功夫，省得落人話柄。

秦含真越想越覺得這種可能性很大，她看著趙陌，問他：“你真的沒想到這種可能嗎？你想想，站在皇上的立場，反正都不是自己的親骨肉，過繼一個兒子，還是一個孫子，又有什麽區別呢？他肯定要優先考慮兒子一家日後的生活呀！”

趙陌的神情有些奇怪，既沒有驚訝，也不覺得激動。他只是一直沈默著，過了好一會兒，才輕聲問：“如果太子殿下真的有這種想法……表妹覺得我該怎麽做呢？”

秦含真說：“趙表哥你能怎麽做？現在太子什麽話都沒說，你自然不能做什麽。但如果真的有一天，他向你提出了過繼的要求，到時候就看你自己的意願了。”

趙陌眨了眨眼，兩眼直盯著秦含真：“我的意願？”

“當然是你的意願啊。”秦含真有些莫名其妙地道，“這可是你自己的事，當然是你自己決定了。你父親待你不好，太子待你好，跟誰一起生活更輕松，答案是很明顯的。可是一旦過繼出去了，你就不能再認你的母親，我不知道你對這一點能不能接受。還有，做太子的嗣子，跟做一般人的嗣子可不一樣。想想現在京城裏為了爭一個八字都還沒有一撇的皇嗣之位，都鬧成什麽樣了吧。你自個兒就是受害人，肯定清楚其中的兇險。如果你真的過繼了，將來肯定沒有清靜日子過了。別的不提，你父親還在呢，他對權勢有多麽向往，你心裏清楚得很。要是他以生父的名義要求你聽他擺布，你是應還是不應呢？應了，皇上和太子肯定會不高興；不應，又好象有不孝的嫌疑。夾心餅幹最不好做了，你可要想清楚。”

趙陌不知道什麽是夾心餅幹，卻聽懂了秦含真話裏的意思。他忽然好象高興起來：“表妹也覺得，皇家嗣子不好做麽？這麽說我還是繼續做我的宗室閑人比較好？”

秦含真道：“這是你自己的前程，當然要由你自己來決定。過繼有好處，也有壞處。要是你做了太子的嗣子，眼下的困境立時就能解除，將來也不必擔心遼王府和王家的人會欺負你了，更不會再有人敢小看了你。但無論是選擇成為人上人，還是安心做個富貴閑人，都各有各的權利和義務。一旦享受了權利，你就得承擔相應而來的義務與風險。這是你的人生，別人可不能代替你拿主意。”

趙陌微笑道：“我以為表妹會勸我去爭一爭呢。殿下如今待我正好，我若是有心討好他，過繼之事並非不可能實現。”

秦含真皺著眉頭道：“我為什麽要勸你去爭？皇權更疊的風險多大呀，我們秦家是吃過大虧的！我們這些皇親國戚還有東山再起的一天，被卷進風波裏的皇子啊嗣子什麽的，卻是九死一生。勝利者未必能過得多好，失敗者一般小命不保。現成的例子就放在那裏呢。就算真的成了勝利者，手握大權，執掌江山，聽起來是風光無限了。但以你的性情，也做不了昏君，肯定要起早摸黑地處理政事，操心幾十年也未必能輕松一下，想要出個門都千難萬難，基本上就是困在皇宮裏了，不管做什麽事都有一大幫人盯著、管著。這樣的日子很有趣嗎？”

趙陌笑著說：“當然無趣得很。我還想要周游天下，增長見聞呢。整天對著四面高墻，有什麽意思？”

這話卻是秦含真曾經對他說過的，她笑著點頭：“正是這個道理。”不過笑完了，她忽然又覺得有些不對，忙道：“趙表哥，我可不是在叫你拒絕太子。我只是在表達自己的看法。你要是想要爭上一爭，我也會支持你的。”當然，只是精神上的支持。

趙陌笑著拉起她的手：“舅爺爺舅奶奶還在等著我們呢，我們耽擱了這麽久，別等到飯菜都涼了才過去。舅奶奶定要罵的。”

他這是在岔開話題嗎？秦含真一邊由得他牽自己走，一邊說：“趙表哥，我正跟你說正事呢，你到底是怎麽想的，給我個準話呀？不管你是樂意還是不樂意，總要事先拿出個章程來，將來……”她忽然停下，看了看周圍，“將來那誰問起你的時候，你也好心裏有數。”

“行啦，我心裏有數的。”趙陌笑著拉著她走進了正院，“八字還沒有一撇呢，我們操那心做什麽？”

秦含真想想也對，太子只是對趙陌親切一點，並沒有明言說要過繼他，現在就開始操心，確實有些早了。既然趙陌說他心裏有數，她也沒必要多管閑事了吧。

屋裏秦柏還一臉淡定，牛氏卻早就等得不耐煩了，秦簡則是坐都坐不穩，盯著桌上的美食直想流口水。他見秦含真與趙陌終於來了，雙眼一亮：“快來快來，你們磨蹭什麽呢？我都餓得受不了了！”

秦含真與趙陌對視一眼，都笑了，連忙坐到桌邊，一家人齊齊用起了晚飯來。

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